Italia: Unos cuantos de mas

Hace algunos años recuerdo ver una fotografia de una pequeña aldea de casas coloridas a la orilla de acantilados de una costa de mar. Recuerdo pensar que era uno de los lugares mas hermosos que habia visto en fotografia, y soñe con algun dia estar ahi, sin realmente esperar que sucediera, similar a soñar que Mexico ganara una copa del mundo, me encantaria, pero las posibilidades son escasas.

En aquel entonces no sabia que era Cinque Terre, o que este era el nombre de algun sito, y menos sabia que el nombre se referia a un total de cinco poblados y sus alrededores en el noroeste de Italia. De vuelta al presente y me encuentro conduciendo mi motocicleta por el extremo sur de los Alpes entre Francia e Italia, con direccion a Levanto que serviria como base mientras camino los senderos que conectan estas cinco tierras. Que va, tal vez Mexico si gane la copa mundial.

Lo que aquella fotografia de Cinque Terre no mostro, fue el vasto numero de turistas! Para ganarle a las multitudes, decidi comenzar la caminata desde temprano la mañana despues de mi arrivo a Levanto y sali con direccion a Monterosso al Mare, la primer aldea, a las 6 de la mañana. Tenia el sendero entero para mi solo, en parte por la hora, pero tambien por el hecho que Levanto tecnicamente no es uno de los cinco pueblos y, por esto, pocas personas hacen este recorrido. A pesar de ello, este fue mi sendero favorito, y tambien tuve Punta Mesco totalmente libre, que es un sitio desde donde se logran ver las cinco aldeas. Esta caminata, en su mayoria cuesta arriba, iba en paralelo con la costa del mar de Liguria, haciendo curva entre arbustos, arboles, rocas, y una vista panoramica tras otra.

Cuando comence el sendero de Monterosso a Vernazza, la segunda aldea, ya habian transcurrido horas, y los miles de viajeros estaban ansiosos por comenzar su paseo, a pesar de la intermitente lluvia. Me encontre caminando a un ritmo muy lento atras de otras personas, intentando rebasarlas cuando fuera posible; el camino era muy estrecho en ocasiones y solo permitia el paso de una persona a la vez. Habia otros senderos menos frecuentados tierra adentro, en las montañas. Generalmente se dice que estos caminos alternos son de mayor dificultad y, viendo como me costaba respirar en el supuesto camino facil, decidi apegarme a el. Un mes de viajar con escasa actividad fisica era muy evidente en ese momento.

Mi aldea favorita fue Riomaggiore. Aunque no era la mas pequeña, era lo suficiente acogedora, y su marina pintoresca, con edificios rojos y amarillos incrustados en la costa, tenia menos personas y permitia un relajante chapuzon. Me alegro de haber visitado Cinque Terre, si hay algo que cambiaria, seria el numero de turistas, sin embargo, viendo lugares como Roma en mi itinerario, quiza deberia acostumbrarme.

Antes de llegar a la capital Italiana, visite la bella Florencia, una ciudad con un centro historico lleno de misticismo y magia en cada esquina. No soy alguien que frecuenta museos, y aunque Florencia tiene algunos importantes, tambien tiene otras atracciones que disfrutar. Desde la apantallante catedral de Santa Maria del Fiore, a tomar una siesta en los jardines de Boboli, a las increibles puestas de sol sobre la ciudad bebiendo una trago de vino en la plaza de Michelangelo. Incluso si alguien se llegara a cansar de la ciudad, las montañas Toscanas de los alrededores tienen excelentes senderos que caminar y carreteras para un placentero paseo en motocicleta, ofreciendo vistas completamente distintas a las de la ciudad.

Una de las noches, despues de terminar mi cerveza en un bar con musica en vivo, decidi caminar de vuelta a mi hostal, que estaba cerca. Sin embargo, me tomo mas de una hora en llegar dado que me detenia frecuentemente para admirar algun edificio, una calle, un monumento, o algun musico tocando a la vuelta de cada esquina. En uno de estos monumentos, hice pausa para escuchar a un hombre tocar el violoncello. El, al igual que el resto de los musicos esa noche, tenia una congregacion de personas alrededor, sentados en los escalones de un edificio o parados, bebiendo vino o comiendo gelato, aplaudiendo cada que el hombre pausaba su musica.

Florencia tenia una atmosfera de tranquilidad y belleza, que no me molesto estar rodeado por tantas personas. Por alguna razon, no importaba, incluso lo disfrute. El numero de visitantes era parte de lo que hacia este lugar tan excepcional.

Tal no seria el caso en Roma. Despues de medio dia de conducir, llegue a Roma con suficiente tiempo para entrar al Vaticano. Ahora, como dije, no soy muy afan de los museos. El Vaticano tiene unos cuantos. Segui a la masas, mirando superficialmente estos museos, hasta que eventualmente llegue a la Capilla Sixtina. Encontre un sitio donde sentarme y mire fijamente el arte, los frescos, en el techo y las paredes. Mientras escuchaba al personal de seguridad anunciar “Silencio! No fotos, no video. Silencio!” simultaneamente escuche los audios disponibles acerca de la capilla y logre apreciarla un poco mas.

Probablemente alguien que es un serio apasionado al arte este leyendo esto y silenciosamente maldiciendome. De manera similar a lo que haria yo si alguien desinteresado al futbol se durmiera durante un partido de Barcelona vs Real Madrid en el Camp Nou (partido al cual logre asistir la semana anterior).

Me impresiono mas aun la mega estructura que es el Coloseo. Parado ahi, viendo hacia la arena, imaginando como debio ser durante su apogeo, del cual todos tenemos una vaga idea.

Aunque por razones distintas, me emociono similarmente el hecho que asistiria el ultimo partido en casa del equipo local, el AS Roma. Ver uno de sus partidos habria sido suficiente, pero tuve la oportunidad de asistir a su ultimo partido de liga en casa, en contra de uno de los mejores equipos no solo de Italia, sino del mundo, la Juventus, a quien le bastaria tan solo un empate para asegurar el titulo de liga.

Estaba conmovido por la manera incondicional en que los aficionados apoyaban a su equipo, de manera efusiva cantando y aplaudiendo, sabedores que el equipo no ha ganado nada en mucho tiempo. Despues de un empate sin goles y, con ello, la Juventus asegurando el titulo de liga, otra vez, los jugadores de la Roma caminaron alrededor del campo saludando a los aficionados, quienes continuaron aplaudiendo y cantando como muestra de respeto y apoyo.

Al asistir a este partido de futbol, pude ver un aspecto de la ciudad que no todo turista ve. Converse y comparti tiempo con personas nativas que ven a Roma como casa y no como una destino turisrico. Logre ver mas de esto en los siguientes dias, caminando con poca direccion por la ciudad, encontrandome con hermosos jardines y, de manera contradictoria, calles muy sucias; Roma, al igual que otras ciudades de Europa que habia visto, tiene un problema de deshechos. Los contenedores desbordan con basura y las calles con colillas de cigarrillo.

Cuando estaba en la universidad tuve que tomar una clase de lengua extranjera. Pude escoger la mas facil, el español, pero opte por la segunda mas facil y elegi italiano. De hecho tome dos semestres del idioma. Diez años despues tengo la oportunidad de poner en practica lo aprendido. Me sorprendio lo mucho que recordaba, al igual que lo mucho que inventaba, decia palabras en español con un acento italiano esperando que me entendieran. Al principio, las personas me contestaban en ingles, probablemente pensaban que mi italiano era tan pesimo que su ingles era mejor. Sin embargo, conforme me senti mas comodo, logre tener conversaciones enteras en italiano con personas que solo hablaban este idioma; ordenaba mi comida en italiano, hablaba con la persona de la lavanderia en italiano, hablaba lo mas que podia en italiano, la mayor parte del tiempo, pidiendo a los demas que hablaran lento para poder entenderles.

Por mas que prefiero visitar lugares que no estan tan frecuentados como Roma, ¿deliberadamente elegiria no visitar alguno de estos lugares? Ironicamente, lo dudo. A continuacion en mi camino estaria Venecia, seguramente con grandes cantidades de turistas. ¿De manera consciente seguiria mi camino sin pararme a conocer? Si no me detenia, por siempre imaginaria como es Venecia, pero ¿a caso quiero que otros me lo platiquen o prefiero conocerlo yo mismo? Reserve dos noches en un campamento a las afueras de la ciudad.

Son las ocho de la mañana y deambulo sin direccion por el centro de Venecia, caminando al costado de un canal, despues lo cruzo por encima de un pequeño puente hacia otra isla, y sigo por un angosto callejon que parece no llevar a ningun sitio, pero… bien, ese callejon de verdad no llevaba a ningun lado, pero otros tantos abrian paso a una plaza, una iglesia u otra calle mas grande. Me siento bien con respecto a esto, es muy probable que lo disfrute.

Despues de caminar por la plaza de San Marcos me detuve a desayunar un panini. Eran cerca de las 10 de la mañana cuando comenze a explorar nuevamente y ahora, la cantidad de personas en la ciudad se habia multiplicado! Habia cantado victoria precipitadamente. A pesar de mis instintos de abandonar el lugar, me encontre con un grupo guiado en los escalones de la iglesia de San Simeone. Este tour prometia ser diferente y llevarnos a lugares meos visitados. No crei que fuera posible, pero me agradaba la idea. Tal como lo prometio, la guia nos llevo en un recorrido historico menos frecuentado y exploramos lugares como el Ghetto de Venecia, la iglesia de Madonna dell’Orto, entre otros.

Despues de horas de caminar, y un delicioso risotto con pescado, decidi que era tiempo de regresar al campamento y descansar, pues mañana continuaria este camino hacia Eslovenia, donde la promesa de multitudes menores alimentaban mi motivacion.

No es que me desagrada luchar a traves de calles repletas de personas, rodeando a los mas lentos, esquivando estornudos, y ocasionalmente golpeando algun hombro todo bajo el intenso calor del sol. Simplemente disfruto de otro tipo de atmosferas. Esto no quiere decir que donde yo veo este tormento que acabo de describir, otros encuentran su nicho, disfrutan de lugares ocupados; mas alla de afectarles, ellos buscan estos entornos, y eso esta bien. Existen diferentes tipos de viajeros, e importa poco que tipo eres tu, siempre y cuando obtengas lo que buscas cumplir con viajar.